Fuoriesce grasso dalla testa del trapano da roccia? Non è dovuto a un eccesso di lubrificazione: controlla l'adattatore del gambo.
Quando un trapano pneumatico per roccia inizia a spruzzare grasso dalla testa anteriore, la prima ipotesi è sempre la stessa: troppo grasso. Qualcuno ha ingrassato eccessivamente il mandrino, ora sta spruzzando il grasso in eccesso, basta cambiare marcia e smetterà. E a volte è vero. Ma se la perdita non si ferma, se peggiora con il cambio di marcia, se c'è una striscia di grasso e polvere metallica mescolata intorno alla testa anteriore, se il trapano risulta più caldo del dovuto all'estremità del mandrino, non si tratta di un problema di lubrificazione. Si tratta di un guasto alla guarnizione. E la guarnizione non si è rotta da sola.
Come capire se è la guarnizione o la pistola per il grasso
Un paraolio della testata anteriore difettoso ha una "firma" diversa da una semplice lubrificazione eccessiva e, una volta individuato lo schema, la diagnosi richiede trenta secondi.
Un'eccessiva lubrificazione provoca una fuoriuscita di grasso una tantum: una massa di grasso pulito fuoriesce dalla guarnizione, magari per un minuto o due dopo la lubrificazione, e poi si ferma. Il grasso che fuoriesce ha lo stesso aspetto di quello che è stato inserito: pulito, uniforme e del colore giusto.
Una guarnizione difettosa produce una perdita continua che varia con il funzionamento del trapano. La diagnosi chiave è la seguente: nessuna perdita quando il trapano è fermo, la perdita inizia nel momento in cui il trapano inizia a funzionare e la velocità di perdita aumenta con la frequenza degli impatti. A pieno regime, si noterà un flusso costante o uno spruzzo intorno all'area del mandrino. Questo è dovuto al labbro della guarnizione che viene pompato dal movimento alternativo del pistone: ogni corsa in avanti pressurizza la cavità dietro la guarnizione e un labbro della guarnizione danneggiato non è in grado di trattenerla.
Se estraete la guarnizione e la ispezionate (e dovreste farlo, perché comunque dovrete sostituirla), cercate questi indicatori di guasto: il labbro di tenuta è arricciato all'indietro, indurito anziché flessibile, presenta crepe o tagli visibili, oppure mostra una scanalatura lucida nel punto in cui ha sfregato contro l'albero. Ognuno di questi segni indica che la guarnizione si è guastata durante l'utilizzo, non durante l'installazione.
Mentre la guarnizione è smontata, osservate la scanalatura in cui è alloggiata. La presenza di detriti metallici nella scanalatura, graffi sulle pareti o un accumulo di pasta indurita di grasso e polvere indicano che l'area intorno alla guarnizione è rimasta contaminata per un certo periodo. Tale contaminazione è penetrata oltre la guarnizione perché quest'ultima era già compromessa.
Il vero colpevole: la boccola di guida del gambo usurata
Ecco il dettaglio che spesso sfugge alla metà delle sostituzioni delle guarnizioni: la guarnizione paraolio non si guasta da sola. Si guasta perché la boccola di guida del gambo, ovvero il componente che supporta e centra l'adattatore del gambo durante il suo movimento alternato, è usurata oltre il suo limite di servizio.
La boccola di guida del gambo fa esattamente ciò che il suo nome suggerisce: guida l'adattatore del gambo, mantenendolo centrato nella testa anteriore del trapano in modo che il pistone colpisca in modo preciso e l'adattatore trasmetta l'impatto direttamente all'asta del trapano. Il foro interno della boccola ha un gioco di funzionamento preciso con il gambo dell'adattatore, in genere di pochi centesimi di millimetro.
Quando il gioco aumenta a causa dell'usura, l'adattatore del gambo inizia a oscillare a ogni colpo. L'oscillazione è minima, impercettibile a occhio nudo, ma sufficiente a deviare l'adattatore dal centro mentre attraversa la guarnizione paraolio. Invece di aderire uniformemente al labbro della guarnizione contro un albero dritto e centrato, questo viene spinto lateralmente a ogni corsa. Un lato del labbro della guarnizione si sovraccarica e si usura più rapidamente. Il lato opposto perde completamente il contatto con l'albero, creando uno spazio vuoto. Il grasso inizia a fuoriuscire attraverso questo spazio e la guarnizione si avvia rapidamente verso il cedimento completo.
Se sostituisci la guarnizione senza controllare la boccola di guida del gambo, stai inserendo una nuova guarnizione nello stesso foro usurato, con lo stesso gioco, e soggetta alle stesse oscillazioni. La nuova guarnizione si guasterà in una frazione della sua durata nominale. Ti ritroverai nella stessa situazione nel giro di poche settimane o giorni, a smontare di nuovo la testata anteriore, chiedendoti perché le guarnizioni non durano.
Cosa controllare quando sei lì dentro
Quando hai aperto la testa anteriore per sostituire la guarnizione, misura la boccola di guida del gambo. Controlla il diametro interno con un alesmetro o un micrometro per interni e confrontalo con il limite di servizio specificato dal produttore. Se il gioco tra il diametro interno della boccola e il diametro esterno dell'adattatore del gambo supera il massimo consentito, la boccola deve essere sostituita, anche se sembra a posto.
Verificate anche la concentricità della boccola con il foro del pistone. Una boccola usurata in modo non uniforme, cosa che accade quando il trapano viene utilizzato costantemente inclinato o con aste piegate, presenterà un lato più usurato dell'altro. Tale eccentricità costringe l'adattatore del gambo a ruotare su se stesso invece di muoversi in linea retta, e la rotazione garantisce il cedimento della guarnizione.
Durante la misurazione, ispezionate l'adattatore del gambo. La superficie di tenuta, ovvero la parte del gambo dell'adattatore che attraversa il paraolio, deve essere liscia, priva di graffi, vaiolature o corrosione. Qualsiasi rugosità su tale superficie agirà come carta vetrata contro il labbro del nuovo paraolio. Un adattatore del gambo con una superficie di tenuta danneggiata deve essere sostituito o ricondizionato prima di installare un nuovo paraolio.
Il fattore grasso (esiste davvero, è solo secondario)
Un'eccessiva lubrificazione può contribuire al cedimento della guarnizione, ma raramente ne è la causa principale. Ecco cosa succede: un volume eccessivo di grasso nella cavità del mandrino crea una pressione interna superiore a quella prevista in fase di progettazione. Una guarnizione in buone condizioni può sopportare una certa sovrapressione. Una guarnizione già compromessa da una boccola usurata, già deformata e sovraccaricata da un lato, non ci riesce. Il grasso in eccesso spinge oltre il punto più debole e la perdita aumenta.
Anche l'utilizzo di un tipo di grasso errato può causare problemi. I grassi hanno diverse viscosità dell'olio base, tipi di addensanti e pacchetti di additivi. L'utilizzo di un grasso incompatibile con il materiale della guarnizione (alcuni grassi sintetici, ad esempio, possono gonfiare o degradare le guarnizioni in nitrile) può attaccare chimicamente il labbro della guarnizione. L'utilizzo di un grasso troppo fluido, invece, provocherà perdite da una guarnizione progettata per trattenere un prodotto più denso. Scegliete il grasso in base alle specifiche del produttore, non in base al tipo di grasso disponibile nel fusto più vicino al trapano.
